Den Haag Staatsspoor, dat was zoals
een station er uit hoorde te zien. Een stoere gietijzeren
dakconstructie in zware bogen. Een hal met echte mensen achter
loketten en een man met een pet bij de ingang van ieder perron, die
met een ferme beweging een gaatje in je perronkaartje knipt. En
natuurlijk staan de treinen al te wachten op hun passagiers. Ik liep
er als kind wel eens naartoe om treinen te kijken, terwijl mijn
ouders dachten dat ik in de Rodeleeuwstraat aan het spelen was.
Wij woonden in Den Haag en de familie
van mijn ouders zat voor het grootste deel in Utrecht. Een auto
hadden we niet, dus togen we een paar keer per jaar naar Staatsspoor
om daar de trein te nemen. Omdat het een kopstation was, stond die
altijd al klaar als we aankwamen. Voor mij was dat dus heel
vanzelfsprekend. In Utrecht wisten ze blijkbaar niet zo goed hoe ze
dat moesten regelen op zo'n station, want daar moest je soms wel een
kwartier wachten voordat de trein binnen kwam rijden.
Den Haag Staatsspoor
Toen Staatsspoor werd gesloopt om
plaats te maken voor de betonkolos Centraal Station had Den Haag in
mijn kinderogen geen echt station meer. Pas veel later, nadat ik
allang uit de stad weg was, strandde ik een keer op Hollands Spoor en
kon vaststellen dat dat ook, en nog steeds, een prachtig gebouw was.
Met de bouw van Centraal verdween ook die voor Nederland unieke
situatie dat je voor een overstap een stukje met de tram naar een
ander station moest; iets dat Den Haag gemeen had met steden als
Parijs en Londen. Voortaan maakte de trein van Rotterdam naar
Amsterdam piepend en krakend de scherpe bocht van Hollands Spoor naar
Staats, ehhh, naar Centraal.
Luik
Stations zijn me altijd blijven
fascineren. De mooie oude gebouwen van Haarlem, Groningen en zoals al
genoemd, Hollands Spoor. Maar ook de nieuwbouw van bijvoorbeeld Luik.
Mijn verhuizing naar Maashees heeft mijn stationsvoorkeur flink
veranderd. Station Vierlingsbeek werd mijn favoriet. Een weiland, een
spoorlijn, en een perron. 's Morgens zie je de zon opkomen en hoor je
de vogels fluiten. Geen gehaast, geen drukte, geen winkels. Gewoon
een station zoals het bedoeld is: een plek om de trein te pakken.
Vierlingsbeek
Op reis door Schotland ontdekte ik dat
er toch nóg mooiere stations bestaan dan Vierlingsbeek. Rogart is er
zo eentje. Direct naast het stationnetje staan wat oude treinwagons
die als guesthouse dienst doen. In Rogart stopt 8x per dag een trein,
dat wil zeggen, als een passagier heeft aangegeven dat hij er in die
plaats uit wil, of als de machinist ziet dat er iemand op het perron
staat te wachten. De uitbaatster van het guesthouse vertelde dat ze
laatst zag dat een van haar gasten op het verkeerde perron stond te
wachten. Met wild armzwaaien wist ze de machinist te bewegen toch te
stoppen. De trein stond toen al wel een paarhonderd meter buiten het
stationnetje, maar kwam netjes terug om de passagier op te pikken.
Ondenkbaar in Nederland. Hoewel... de dienstregeling wordt gevoerd
door NS-dochter Abellio, in Nederland meer bekend door de fraude bij
de aanbesteding van de Maaslijn dan door de service.
Rogart
Sinds kort woon ik zelf weer bij een
mooiste station van de wereld. Station Hang Chat, aan de lijn van
Bangkok naar Chiang Mai, overtreft alles wat ik ooit aan stations
gezien heb. Een prachtig stationsgebouw, met koikarpers in de vijver.
Prima bewegwijzering naar parkeerplaats, kaartverkoop (take off your
shoes please), werkruimtes van de stationschef en de
assistent-stationschef, met originele gietijzeren handels om de
wissels te bedienen, en natuurlijk ook geheel bemand. Het aantal
treinen per dag: 2. Een groot bord geeft de aankomst- en
vertrektijden aan. Trein 408 naar Nakhon Sawan, van waar je verder
kunt naar Bangkok, komt om 11:47 binnen op spoor 1, en vertrekt om
11:48. Om 12:45 loopt trein 407 binnen, eveneens op spoor 1, om een
minuut later weer verder te rijden naar Chiang Mai. In 59 minuten is
het treinverkeer voor de hele dag afgehandeld. Geen gehaast, geen
drukte, geen winkels. Gewoon een station waar je heen gaat om van te
genieten.
Hang Chat (meer foto's hier)
Update 22 april
Vandaag met de buren op stap geweest en onder meer twee stationnetjes gezien die vergelijkbaar zijn met Hang Chat. De fotopagina wordt momenteel ook ge-updated.
